Надпись высечена в местности Бехистун (или Бисутун) юго-западнее Экбатан между Керманшахом и Хамаданом, на территории древней Мидии, на скале, возле которой проходил путь из Ирана в Двуречье, а в настоящее время проходит дорога из Тегерана в Багдад.

Текст состоит из столбцов 1-4, написанных на трёх языках (древнеперсидском, эламском и вавилонском) и датируемых 521-520 гг. до н.э., и столбца 5, написанного только на древнеперсидском языке и являющегося позднейшим добавлением.

К "Бехистунской" надписи относятся первое (по датировке сохранившегося оригинала) упоминание Ахура Мазды (древнеперс. Аурамазда) и самое раннее из известных изображений этого бога. Сведения о перевороте "мага Гауматы" и о свержении Гауматы Дарием I, содержащиеся в надписи, существенно дополняют рассказ Геродота об этих же событиях.

Самая важная по значению из надписей ахеменидcких царей и один из крупнейших эпиграфических памятников вообще.